Родилась Святая Татиана в Риме около 200 лет в семье весьма знатных римлян-христиан.

В то время в Риме было много языческих храмов. Когда начались гонения на христиан, язычники схватили и святую Татиану. Ее жестоко пытали, бросали в тюрьмы, пытались утопить и загоняли в клетку ко льву. Татиане был вынесен смертный приговор - усекновение мечом.

Позже юную христианку Татиану Римскую провозгласили святой, а день ее смерти 25 января стал Татьяниным днем.

История праздника российского студенчества тесно связана с историей Московского университета.

25 января (12 января по ст. ст.) 1755 года императрица Елизавета, поддержав инициативу графа Ивана Шувалова и Михаила Ломоносова, подписала Указ о его основании. Этот указ стал подарком в день именин матери графа Шувалова – Татьяны.

Начиналось оно с официальной церемонии в актовом зале университета, где собирались профессора, члены администрации, студенты и выпускники, приезжавшие со всех концов России. После молебна, академического доклада и выступления ректора все вставали, пели "Боже, Царя храни!". Затем начиналась неофициальная часть, нередко продолжавшаяся до утра: народное гуляние. В своем кругу отмечали праздник выпускники университета, среди которых были профессора и чиновники, врачи и юристы, промышленники и коммерсанты.