Мальчика этого звали Вася Воробьёв. В их деревне Воробьёвке все были Воробьёвы. Вася был девятым, последним ребёнком в семье. Выжило из них четверо. Сёстры Дина, Зина и Аня и он - Василий, единственный сын.

Когда началась война, Васе было три года всего - он мало что помнил.

Но хорошо помнил, как рос без отца - Гурия Никитовича, убитого через месяц после призыва. Как трудно было выжить в деревне вдове с детьми в послевоенные годы. "Дети войны" - так назовут потом их поколение.

Из воспоминаний о войне сохранилось разве что, как немецкий самолёт бомбил поезд на железной дороге, которая разделяла надвое деревеньку. Когда жители услышали самолёт и взрывы, старшая сестра Зина подхватила Васю и так быстро бежала, что упала сама и его уронила, но к счастью дети спаслись.

На той железной дороге уже после окончания войны несколько лет продолжали взрываться снаряды, гибли люди, в том числе трое ребятишек.

Вася родился в Воробьёвке - живописной деревне в 7 км от Курской Коренной пустыни. Воробьёвка стояла на месте слияния трёх рек - Сновы, Тускаря и Моркости.

Недаром, за 70 лет до Васиного рождения в этих местах купил поместье знаменитый поэт Афанасий Фет. Помните, мы учили его строки:

Семилетняя школа была в деревне, но в 8 класс нужно было ходить в Коренную - а это 14 км в обе стороны. За два дня Вася проходил пешком расстояние, как от Губкина до Старого Оскола.

Асфальта в деревне не было, в дождь дорога размокала в грязь. Зонтов и непромокаемых курток и даже пакетов у людей не было. Поэтому во время дождя на голову надевали мешок, но не для того, чтобы не намокнуть - мешок промокал быстро. Он спасал от больных ударов капель по голове.

Осенью и зимой идти приходилось утром в темноте. Но боялись не людей, боялись волков. Однажды Вася встретил по дороге в школу собаку, которая проводила его до самой Коренной, в пути отогнав чью-то дворовую собачонку и нагнала страху на двух встречных мужиков.

Только вернувшись вечером домой, Вася вдруг понял, что это и был волк. Повезло.

Ещё на пути была река. Когда она разливалась весной, Васе приходилось ползти по перилам деревянного мостика, а когда замерзала зимой - перепрыгивать по льдинам. Но он всё равно добирался до школы и не пропускал.

Вася учился хорошо и любил школу. На уроках у него списывали Иван IV и Николай I.

Конечно, к царям они не имели отношения, а были обычными мальчишками. А называли их так из-за того, что фамилия у всех Воробьёвских была одна - Воробьёвы. Имена и отчества часто повторялись, вот и придумала учительница различать учеников по номерам. Так в классе появились Пётр I и Пётр II, Екатерина I и Екатерина II, Николай I и II, и все четыре Ивана.

А вот учить уроки Васе было сложно. Домашнее задание приходилось выполнять вечером под тусклый свет керосиновой лампы. Керосин в деревню привозили 2 раза в год. Если он кончался, нужно было просить у соседей. Те давали неохотно, однажды Васе повезло только в девятой по счёту хате.

Летом в сенкос вся деревня собиралась вместе, душистые травы складывали в снопы, работали все - и дети и взрослые. А потом отдых - песни пели и таневали.

Ледоход был по весне - все ребятишки прибегали на реку смотреть как сталкиваются, шумят льдины.

Ну а в футболе Вася, не отличавшийся особенным ростом или телосложением, виртуозно умел забивать голы, за это его уважали! Правда мяч был только у одного мальчишки на три деревни. Того мальчика в схватке жалели, старались не ударить по ногам и не обидеть словом. Иначе уйдёт и мяч забёрет.

Все эти подробности о нелёгкой жизни после войны я узнала из этой книги.
В ней удивительно сочетаются трудные будни, тяжёлый быт советских людей со светлым и восхищённым взглядом автора на мир.